在大家都落座后，罗兰德关上房门。
“你们怎么看。”
“我觉得这件事情应该是真的，刚才安达尔已经告诉我了，曼德勒子爵确实是宫廷贵族。”
“我并不是问事情的真假，我是说关于和哈斯廷斯王国开战的事情，难道罗德王国已经强大到可以双线作战了吗？福克斯。”
听到米尔隆的回答，罗兰德无奈的揉了揉太阳穴，因为自己问的并不是这个问题。索性直接点了福克斯的名字，让他说说关于王国内部的情况。
作为经营了一座城堡二十年的人，他必然会对这些事情有所了解。
而罗兰德对这些事情没有一点理解，要做出决定，起码得拥有基本的判断，如果是一场混混就行的战斗，那必然是欣然前往。
如果是......
罗兰德打断了自己的扩散的思绪，他知道自己没有任何根据的猜测，毫无意义。
“据我所知，王国这些年的内部倾轧非常严重，这都是因为和平的太久了，让他们有些忘乎所以了。”
看似福克斯并没有回答问题，但是他已经说明了情况，‘内部倾轧’和‘忘乎所以’都表明了他并不看好这场战争，也就是说王国并不具有双线作战的实力。
看来事情就是真如曼德勒子爵所言了，是哈斯廷斯王国要对我们开战，这也解释王国为什么准备提前分封开拓领主的原因了。
这是为了杜绝部分人的野心，和让他们放下互相的仇恨和提防，希望能够在国王的召唤下，能够提供能多的士兵来应对这场战争。
这同时也是警告，表明了国王对剔除内部矛盾的决心。
这种种行为都说明了罗德国王的虚弱，这些都让他感到担忧，同时也给罗兰德的心中蒙上了一层阴影。
“那么我到底是去还是不去。”
如果南方战事久未落定，封爵的事情只怕会被无限期的延后，这会让罗兰德一直处于一个可以被取代的地位，这是罗兰德所不允许的，同时也对统治是不利的。
要是兽人又发动进攻，一旦两线作战的事情发生，只怕罗德王国会首尾不能兼顾，出现全面败退的事情，甚至有灭国之危，到时候努力的一切都会化作乌有。
思虑良久，罗兰德还是决定去，如果不去的话就要等到明年的3月份了，谁知道那个时候会是什么样子。
但是此举需要带走大半的士兵，留下的士兵只能进行基本的防守。他觉得还是问问他们，看看是否还有什么是自己没有想到的。
福克斯已经想好了，当即开口说道：“当然要去。虽然此举会造成我们的暂时空虚，但是这是响应国王的号召，陛下必然不会允许其他人趁此机会夺取我们的领地。
这是对我们来说，最有利的保障，而且获得爵位后，从法理上来说这块土地将永远属于我们。
如果此战成功，论功行赏，说不定大人还可以获取一块新的领地。
说句大逆不道的话，就算王国灭亡了，作为拥有爵位的贵族，我相信也能在哈斯廷斯王国继续生存，最多会被削去一些领地罢了。
我想不出有什么不去的理由，反而是不去才会造成我们的困境，那就是爵位的问题。”
听闻福克斯的话语，罗兰德当即明白了一个道理，那就是国王不能输，而作为一名贵族却可以输，但是不到最后的关头，他相信不会有人愿意让自己的领地减少。
此行的利好实在太多了，只要选择响应号召，不论王国的输赢，对于罗兰德来说都是极为重要的，拥有爵位之后走到哪都能获得一定的便利，同时也会减少明面上的算计。
“那么兽人的威胁呢？”
罗兰德最终还是问出了心中最担忧的事情。是的，其他人不会进攻领地，但是兽人呢，自己的领地可是距离北风要塞不远，兽人也不认识什么国王。
“大人不必担心，奥斯本家族一直在戒备着兽人，在获取了兽人大草原的确切信息后，他们必然会更加警惕，甚至已经开始往哪里增兵了。
而且此次国王的征召，必然也会让奥斯本家族更加注意兽人的动向，因为整个北境都被抽调了三分之一的人口。
兽人再怎么强大，也不可能在这样的情况下，短时间内攻破北风要塞。
那段时间足够大人赶回领地，支援北风要塞，或是准备其它事宜了。”
罗兰德也算是兽人交过战了，那一战直接损失了40名帝国新兵，那还是在兽人交战已久，且损耗颇多的情况下，他们的体力几乎已经滑落到了低谷，且兽人主攻的还是科万男爵，并不是他们。
兽人的强大深入他的内心，但是诚如福克斯所言，严防死守的北风要塞，并不会被兽人轻易攻破。
此行受召的还有大量的北境贵族，他们并不一定会本人前去，更大的可能是他们会派遣家族骑士，如果家族兴旺的话，他们会从家族中挑选信任之人领军。
而面对兽人威胁的时候，他们必然也会选择返回北地，护佑自己的宗主或是家族，完全不用担心回不来的情况。
完全卸下了担忧的罗兰德，当即决定只留下基本的人手，同时携带4000人马出征，作为‘重型推土机’的骑兵当然也包括在内。
三人推开门回到领主大厅后，只见安达尔和曼德勒子爵各自坐着，有一搭没一搭的闲聊着，罗兰德先是朝曼德勒子爵点了点头，这才坐了下来。
“曼德勒子爵，这件事情我答应了，我准备今天就点齐兵马出发，你要同行吗？”
此时的食物也已经重新准备好了，仆人们见主人到场后，便开始把食物端上长桌，供客人们享用。
“等等，罗兰德大人，按照国王的口谕，您需要携带3500名士兵才能获得伯爵爵位。我一路上仔细观察过了，你们的士兵似乎不够。
但是我看你们的平民数量挺多的，我建议您还是去征召一部分平民凑够3500之数。对了，您的开拓文书准备好了吗？”
曼德勒子爵还以为罗兰德并没有听清自己的话语，只好重复了一遍，同时还提出了一个建议，用以获取罗兰德的好感。
“多谢你的好意曼德勒子爵，不过你并不要担心我的士兵不够，我的领地共计拥有5000多名可战之兵。
至于开拓文书，奥斯本公爵也已经给我送来了。就在数天之前，不得不说这是一种天意。
那么，不知是否有这个荣幸可以邀你同行呢？”
说完罗兰德便大笑了起来，这一切都是如此的刚刚好。
曼德勒子爵确实如他所料，获得了罗兰德的好感，对于罗兰德来说，这还是第一个没有掺杂任何利益，却直接对他抱有善意的人。
他不禁感慨爵位之妙的同时，还向曼德勒子爵发出了同行的邀请。
“那么我就提前恭喜您了，罗兰德伯爵，至于同行就不必了，我还有几个贵族需要通知。”
这下曼德勒子爵算是彻底服气了，连称呼都直接带上了伯爵爵位，但是他也不打算在这里呆了，至于找麻烦的心思他更是完全没有了。
因为他还有着属于他的任务等待完成，同时他也收起了小看开拓领主的心思，至少他们能从异族手上夺取领地，那么就必然有他们的过人之处。
这也许就是国王陛下的高深之处的。
“不急，曼德勒子爵，还请共饮一杯。”说完便端起了酒杯，高喊了一句‘为了罗德王国’便一饮而尽。
他这次是真心实意的，因为罗德王国给了他需要的爵位和保障。
其他人见状也是高喊‘为了罗德王国’喝下了杯中之酒，只是曼德勒子爵有些哭笑不得，他知道自己暂时是走不成了。
随着多杯麦酒的下肚，众人之间的气氛也熟络了起来，曼德勒子爵还把陷害于安达尔的事情说了出来，同时又一次进行的道歉。
在安达尔又一次表示不在意之后，罗兰德又郑重的再次询问了他的意见，并表示不用担心任何的威胁，说完还狠狠瞪了曼德勒子爵一样。
看清情况如此，安达尔这才说出他收了曼德勒子爵的礼物，已经原谅他的事情。
见自己的同伴都不介意之后，罗兰德也没必要枉做小人，当即表示让曼德勒子爵放心，至于道歉那就是没有了。
曼德勒子爵此时就有些坐蜡了，但是他并没有什么怨恨的意思，因为罗兰德只是在维护他的同伴，并没有做错什么。
他只好再次起身道歉，罗兰德见状这才收起了心中的偏见，说出了一句‘知错能改善莫大焉’的话语，并开始频频邀其喝酒。
最后曼德勒子爵被罗兰德他们送出了城门，在来时没有受到的礼遇，却被再拆穿了阴谋之后反而受到了。
这些都在告诉他，罗兰德伯爵不同于其他人，至于可以确定的是他的品德让他折服。
......
虽然面对敌军的冲锋，一个弓箭手在战场上最多只能射出三箭。战场上被弓箭射死的远没有被近战武器杀死的人多。
罗兰德考虑到此次虽然是大规模的国战，但肯定也是各个领主分别率领自己的军队参加战斗，甚至可能会被分配单独行动的任务。
那就他就非常有必要带上弓箭手这个兵种，来丰富军队的兵种。
而且大规模的战斗，必然是要经过互相试探和弓箭对射的，没有谁会一开始就直接全军冲锋的，这又不是玩游戏。
同时也为了应对一些情况，如攻取或拔出某个据点的任务，这个时候的弓箭手就能起到很大的作用，因此罗兰德决定带上全部达到3阶的弓箭手。
而且帝国射手完全可以带上盾牌，在需要的时候转变成步兵战斗，同样着甲的他们，也并不是什么软角色。
“召集士兵，我需要1000名弓箭手，2700名士兵，以及全部的300名骑兵。
福克斯依旧统管所有事务，安达尔随我出征。
收缩洞口据点外的防线，在没有足够士兵的时候，不要擅自行动。同时关注海盐结晶池的情况，不管情况怎么样，那都是我们能找到的最可观的收入了。
在兵力足够的情况下，继续向外扩张，建立早就规划好的两个新据点，保障海盐的产出。
同时加快募兵的步伐，省钱不是最好的出路，我们需要足够多的兵力，才能守住我们的金钱产地一一海盐。
米尔隆作为副手，在福克斯离开城市征战的时候，统御全局。”
罗兰德已经不再考虑海盐是否足够晶莹剔透了，因为高端的食盐虽然价格高昂，但是消耗量很少，且贵族们都有着自己固定的渠道，他们可不会轻易相信来历不明的食盐。
要知道长期食盐不足，缺乏人体所需的钠元素，容易导致肌肉痉挛、头痛、浑身无力、恶心等症状，严重时甚至会造成心脏衰竭。
这是一个农业社会，农业占据了最大的比重，而平民才是农业社会的支柱，因此便注定了盐的价格再高也会在平民的承受之内，不然浑身无力的他们根本无法劳作。
而且平民家中肉食的防腐也大量的用到了盐，如腌鱼，腌肉等......
盐作为一种生活必需品，就注定了它的价格不会太高，但是它是刚需，需求的数量很大且消耗很快。
正是考虑到这一点，罗兰德已经开始将目光转向了普通食盐，而作为海盐的原场地，除了支付劳作者和镇守士兵的工资，他几乎没有任何支出。
可以说这是一个无本买卖，从另一种角度上来说，只要产量提高，同样也能获得大量的财富。
至于铁矿，和曾经幻想过勘探出来金库的想法，早就被罗兰德丢到海外去了，他不再做那种一夜暴富的梦了。
看着离开的三人，罗兰德叫住了福克斯，“福克斯，还有一件事情，在我此次出征之后，你和艾维琳要尽快成婚。”
见福克斯要说话，罗兰德伸手阻止了他，继续说道：“这是有原因的，考虑到可能会存在的传说生物，我们需要尽快的提升自己的实力，这也是我带上安达尔的原因。
至于要你和艾维琳尽快成婚也是有原因的，因为艾维琳在和你成婚后，极有可能会成为和我们一样的人。
是的，没错就是你想的那样，当然这还是一个猜测，并没有得到证实，但是你需要如此做，更何况你们本来就打算成婚了，不是吗？
更何况艾维琳不也是希望成为一个强大的战士么？
还有，不管这件事成与不成，你都需要尽快提升自己的实力，这也是我留下米尔隆做你副手的原因，不要多想其它的。
我们正行走在深渊的边缘，只有更快的强大自己，我们才能保护好自己和自己所珍视的人和事。
同时不要害怕做错事情，更不要至自己于险境。
领地的一切就拜托你了，福克斯。”
说完罗兰德便向拍了拍他的肩膀，让其按照自己的想法好好干。
自从上次听了利昂男爵所说的传奇生物后，罗兰德心中总有些不踏实的感觉，唯一的办法就是尽快的提升自己的实力。
“是的，大人，我明白了。感谢你还为我们考虑了这么多。”
福克斯从小到大只有两个人关心过他，而且两个都是女人，这还是第一次有人如此关心和叮嘱他，这让他第一次感到了压力，同时也被感动的有些不知所措。
“行了，别那么矫情了，抓紧去办你自己的事情吧。”
看着罗兰德离开的背影，福克斯看着自己握紧的拳头，脸上露出了笑容，‘我一定会将领地处理的更好，到时候远征回来的您，可不要大吃一惊。’
......
第二天，罗兰德需要的士兵已经全副武装，站在的校场上，等待着他们领主的检阅。
罗兰德装甲齐备的站在校场的高台上，看着下面士兵，他们以百人为一队，在掌旗官的带领下，排着整齐的队伍。
共计四十队。
罗兰德只觉得心里忽然有了一种纵横决荡，无往不利的冲天豪气。
“是时候展现你们的雄姿了，来自帝国的勇士们。”
没有冗长的战斗讲话，只有一句简单的话语，听着士兵们的欢呼，罗兰德感受到了他们高昂的斗志，他满意的点了点头，大手一挥“所有人，出发。”
随着骑兵掌旗官的一声出发，骑兵们依次跟上了罗兰德队伍，随后便是弓箭手，步兵走在最后面。
此行的军费需要自己承担，但是各军的缴获和俘虏归自己所有。粮草的供应只需要他们能够到达王都，之后的一切后勤问题便由国王统一承担。
显然统一的后勤分配更利管理，同时也能把军队牢牢的团结在国王旗帜之下。
考虑到赶到王都便不需要担心后勤的问题，罗兰德并没有携带过多的农夫，只带着一千名的农夫，任由他们携带者少量的食物，以及行军所用的帐篷。
至于携带帐篷则是需要在路上扎营之用，他并不打算进入任何城市休息，因为他们的人数太多了，这对任何人来说都是一个威胁。
而威胁，则必然不会被准许入城......
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