眼看管家的拳头就要打在清音身上，忽然管家哎哟叫了一声，要打人的手收了回来，摸着自己的后脑勺，龇牙咧嘴。此时他的后脑上鼓起一个大包，他低头一看脚下，一个因撞击而碎裂的核桃，正狼狈地躺在他的脚边。
“谁？谁干的？”管家愤怒地朝人群咆哮。
这管家虽然蛮横，但宾客中不乏官员富商、小姐公子，这些人可不把管家当回事，人群中顿时哄笑不止。管家又气又恼，却不敢对贵宾们发威，只能把怒火发到乐工们身上。他抬脚踢倒身边的一个乐工，挥拳又向清音打去。此刻清音已坐到琴旁，他并不躲闪，目光直直盯着古琴，仿佛这世界上除了琴之外再也没有其他。
哎哟，又是一声惨叫。从管家捂住后脑的手的指缝间渗出丝丝血迹，地上几块染血的核桃碎片，约摸是两个核桃。
管家暴怒，也顾不得宾客中的各位显贵，冲下舞台，要到人群中去寻找凶手，宾客顿时骚动，议论纷纷。
“来人，扶管家回去休息，让这些乐工下去，换府里的舞姬表演。”眼见局面要失控，搅了这喜庆的寿筵，御使大人站起身用威严地声音镇住了场面。
舞台上换了节目，人群也恢复了常态，只有石云鹏所在的圆桌气氛十分紧张。李虎娘盯着高翠翘的手，翠翘的手中攥着一个核桃，她面前的果盘中核桃一个不少，石玉梅前面的果盘里反倒少了四个核桃。
李虎娘探了探身子，凑近高翠翘说：“这个管家太过嚣张，实在该打，高姑娘下手真有准头。”
“李将军说的什么话，我左手右手都受了伤，能干得了什么？”翠翘放下手中的核桃说。
“那核桃是我砍的，李将军要不要去告发我。”石玉梅从面前的果盘中拿出一个核桃，捏在手里把玩。
“行呀，玉梅你长本事了，有两下子。”石云鹏听到这番的对话，不禁赞叹起来。
李虎娘知道再说下去，也探不出什么翠翘的底细，干脆换个话题，谈论起舞台上表演的舞蹈。
一会儿，侍女端上酒饭，饮宴完毕，客人们纷纷告辞。石云鹏等四人到马棚中牵出马匹。
石玉梅对李虎娘说：“李将军，我和表哥回府去了。在此别过吧。”
“不忙，不忙，我今天没什么事情，不如陪三位走一段，大家再聊聊天。”李虎娘赖着不肯回去。
石云鹏、石玉梅和高翠翘没有办法，只得与李虎娘并马而行。
四匹马转过街角，忽见一人走到马前站定，白衣飘飘，宛若仙子，正是乐工清音。四人一起下马。清音深深一揖，用琴声般动听的声音说：“请教四位高姓大名。”
“我叫石云鹏。这是我的表妹石玉梅和好友高翠翘。”石云鹏指着身边的两人说，唯独没有介绍李虎娘。
“公子姓石，可与镇国将军石贵荣相识。”清音问。
“那是我母亲。”
“原来是镇国将军的公子，失敬失敬。”清音看向李虎娘，问道：“这位将军是？”
李虎娘见石云鹏不肯介绍自己，只好自我介绍：“在下是羽林军中郎将李虎娘。”
“原来是左丞相家的千金小姐。”清音又作了个揖。
“请问公子拦住我们有何见教？”石云鹏问清音道。
“我是来拜谢高姑娘的搭救之恩。”清音从袖中取出一块玉佩，递到高翠翘面前，说，“区区谢礼，不成敬意，望高姑娘笑纳。高姑娘的恩德，清音日后定当图报。。”
“你弄错了，不是我扔的核桃，是石玉梅小姐。”高翠翘急忙遮掩。
清音一脸狐疑，但他仍然向石玉梅拜了一拜，说：“谢过石小姐。只是清音见高姑娘很面善，好象是在哪里见过，这枚玉佩还是请高姑娘收下。”
高翠翘迟疑着不肯去接。
“既然这样，翘儿你就收下吧。”石云鹏接过玉佩，塞到翠翘手中。
“谢谢清音公子，我收下了。”翠翘万福一下以示谢意。
“各位，告辞了。”清音轻轻转身，缓缓而行，如一片白云飘然走远。
四人重又上马，向石府走去。
皇宫御花园的南端，有一个幽静的小院落，人称南苑。以前是皇帝游园时歇息的场所，现在这里戒备森严，因谋反获罪的慧亲王被软禁在这里。
南苑中的一间卧室，美人榻上斜卧着一个消瘦的中年女子，她身着白色锦袍，脸上毫无表情，即不喜悦也不忧伤。清音抱着古琴走入屋中，他将古琴置于几案之上，跪倒叩头后说：“亲王殿下，圣上怕殿下寂寞无聊，命奴才为殿下弹琴。”
慧亲王微微抬头，说道：“谢陛下圣恩。清音，你开始吧。”
清音站起身，坐到琴旁，手拨琴弦，顿时乐音流转而出。慧亲王神色安宁，听得如醉如痴。
一曲终了，清音坐正身体，说道：“殿下，今天奴才去御使大人府上演奏，遇到一件怪事。”
“什么事，说来听听。”久困牢笼的慧亲王似乎对外界的事物还有一些兴趣，她抬了抬眼皮，看着清音。
清音将御使府中的事情说了一遍，最后说：“那位高姑娘十分奇怪，她明明武艺超群，却不肯承认，硬说是别人救的我。对了，殿下，有件事请您饶恕我的罪过，奴才才敢说。”
“恕你无罪，说吧。”
“那位高姑娘的眼睛长得极像殿下您。”
“是吗？看来相像的人很多呀。”慧亲王依然没有表情，“清音，你退下吧。”
清音抱起古琴，退出屋去。
卧室中只留下慧亲王一人，她从袖中抽出半支金簪，这是男人用的发簪，从中间折断，只剩半支。“崇德，我们的女儿该有十七岁了吧。”慧亲王用几乎听不到的声音对着金簪诉说，两行泪水在她脸上流淌，流到嘴边时，泪水已经变得冰凉。
清音在南苑中的小径上行走，一个声音叫住他：“随我来。”
叫住清音的是慧亲王的正夫承恩郡王乐轻扬。清音随着乐轻扬走入一间书房，乐轻扬关好房门，问道：“你刚才对殿下说的话我都听到了，真的有这样一个姑娘吗？”
“千真万确，是我亲眼所见。”清音顿了一顿，说，“王爷，那个姑娘只是眉眼像亲王殿下，她的脸型和口鼻都像……”
“像谁？”乐轻扬紧张地抓住清音的肩头。
“像那画上的男人。”清音一指书桌上的一幅画像。
画中是一名银盔银甲的将军，这幅画是慧亲王亲手所绘。
“高崇德！不可能，不可能！那个孩子已经死了。”乐轻扬疯狂地咆哮起来，“她不可能还活着，她若活着，我的满媛该怎么办。”这声音凄楚，近乎哀号。（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）