高翠翘看到屋顶的房梁是一根很粗的圆木，情急之下，她纵身跃起，凭借高超的轻功，稳稳落到房梁之上。
石云鹏和红妆一起抬头观看。由于房梁宽大，翠翘趴在上面，下面的人若不仔细观察，很难发现。
说时迟，那时快。两个丫鬟拉开房门，镇国将军石贵荣迈步走入房中，后面跟着她的女儿石云裳和一众大小丫鬟。
见石贵荣进来，石云鹏和红妆慌忙低下头，红妆躬身下拜，给镇国将军见礼。高翠翘身手敏捷，石贵荣一干人并没有看到她跳上房梁。但房梁久没打扫，积满尘土，一个人落上去，震得灰尘纷纷落下，屋中顿时尘土飞扬。石云鹏和红妆精神紧张，都没有注意到。
石贵荣看到满屋灰尘，皱起眉头，她挥挥手，仿佛要驱赶眼前的尘土，然后厉声喝道：“鹏儿，你做什么了？弄得屋中如此肮脏。”
石云鹏一惊，张口结舌不知如何回答，只能把头低得更深。红妆急中生智，回禀道：“将军，少爷刚才在午睡，奴婢闲着无事，打扫了一下屋子，不想扬起许多尘土。”
“贱婢，做事粗手粗脚，怎么伺候得好少爷。”石贵荣大怒，叫道：“来人，掌嘴。”
红妆吓得跪倒在地，连连哀求：“将军饶命，将军饶命。”石云鹏见状，跪到红妆前面，替红妆解释：“母亲，哪有洒扫不起灰尘的？您进来时，红妆正在打扫，不是她没有好好做事，是您来得太突然，我和红妆都没做好迎接您的准备。”
“哼！原来是我的不是，你这地方为娘是来不得了？”
见镇国将军怒气更甚，石云鹏慌忙叩头，辩解道：“孩儿不是这个意思，只是求母亲看在红妆一向做事小心的份上，饶恕她这次。”
石贵荣依然不想放过红妆，她大叫：“来人，把这个贱婢……”
“且慢。”石云裳拦住石贵荣，说，“母亲不是说有要事和弟弟商量吗？别让一个奴婢气坏您的身子，且将这顿打记下，以后再打不迟，今天不要耽误了正事。”
石贵荣点点头，厌烦地朝红妆摆摆手。
“红妆，你先下去吧。”石云裳吩咐道。
红妆磕头谢过镇国将军和大小姐，慌慌张张退出屋去。
“你们也都下去吧。”石云裳打发其他丫鬟出去。
最后一个走出去的丫鬟将房门关上，屋中只剩下石家的三位主子。石贵荣怒气未消，大步走到书案旁，一屁股坐在椅子上。石云裳急忙跟过去，侍立在母亲身旁，石云鹏依旧跪在地上。
石贵荣指着石云鹏，骂道：“你这个逆子！白日里不读书、不练武，只知一味贪睡。本指望你学会文武艺，将来加官进爵，如今看来你真是个不成器的东西。”
石云鹏见母亲发怒，急忙叩头，说：“母亲，孩儿定会发奋图强，不辜负母亲的希望。”
“好了，你也老大不小的了，一直没让你成亲，是想让你多读读书，长长见识，我看你也不是读书的材料，还是早早成亲吧。娘是管教不了你了，得找个女主人好好管教你。”
石云鹏低声嘟囔着，“要成亲得我自己选新娘。”
石云鹏的声音虽低，却一个字也没逃过他娘的耳朵。石贵荣怒道：“孽障，你在说什么？成亲要父母之命，你自己做不得主。今日上朝前遇到左丞相，她向我提起你和她家女儿的亲事，和我商量择个吉日，把你们的婚事办了。”
“母亲，孩儿想从军到战场历练历练，不想这么早成亲。”石云鹏大声顶撞起石贵荣。
“你的未婚妻现任羽林军中郎将，你若想从军，只需到她帐下听用，必有立功的机会。”石贵荣对儿子的顶撞并不生气，反倒哈哈大笑起来。
“母亲，孩儿就是不愿和什么左丞相的女儿成亲。”石云鹏虽然还跪在地上，身体却直立起来，仰视着母亲。
啪！石贵荣用手一拍桌案，立起身，指着石云鹏大骂：“孽障，你敢忤逆不孝，违背为娘的意思！你不成亲，以后见到左丞相，为娘的脸往哪放。就是绑，我也要把你绑到丞相府，你赶紧去收拾打理，吉日一到立即去相府为婿。”
“我不会去的，娘若逼我去，我就不在这个家里呆了。”说完，石云鹏站起身，夺门而出。
石贵荣气得几乎跳起来，她大喝一声：“好个逆子！来人，把他给我……”
“且忙！母亲息怒。”一直站在旁边一言未发的石云裳阻止了她的母亲。
石云裳走到门口，见两个家丁应声而来，对他们说：“你们先回去！没有将军召唤不得擅自前来。”
家丁应着，转身退下。石云裳关好门，走到母亲身边。石贵荣已经坐回椅子上，石云裳俯下身，低声说：“母亲息怒，且容弟弟去吧。”
“这逆子不肯成亲，我怎么向左丞相交待。”
“母亲，我看这门亲事要缓一缓。您回府时说因为圣上龙体欠安，您进宫问安，因而回来晚了。不知当今圣上病况如何？”
“圣上多年戎马，屡受创伤，近日旧伤复发，病体沉重，只怕凶多吉少。”石贵荣摇摇头，压低声音对女儿说，“此话只能我们母女之间讲讲，不可对旁人说起。”
“是，母亲，孩儿知道其中利害。母亲可曾想过万一圣上归天，何人继承大统？”
“依我安国传统，母死女继、姊终妹及。当今圣上膝下没有子女，自然是她的妹妹勇亲王即位。”
“母亲怎么忘了，当今圣上还有一个妹妹慧亲王，慧亲王年长于勇亲王，圣上若不留有遗旨，按我国的法度，理应慧亲王即位。”
石贵荣冷笑一声：“这怎么可能，慧亲王已经失势多年。当今圣上对她恨之入骨，不杀她已经是莫大的恩典了，万不能够让她即位。”
“慧亲王和圣上毕竟是亲生姐妹，说不定圣上会念及骨肉亲情和她重归于好。就算圣上容不下她，慧亲王也未必不能登上皇位。我时常听朝中老臣议论，当年圣上出外征战，慧亲王临朝监国，权倾朝野。虽说她已经被囚禁十余年，但至今朝中仍遍布她的心腹党羽。勇亲王生性暴戾狠毒，又素与慧亲王不睦，她若即位必对慧亲王下杀手。以慧亲王的聪明睿智，不会想不到这一点，她绝不会坐以待毙，如今圣上病危，正是她反戈一击的大好时机。两位亲王定会为争夺皇位展开殊死搏斗。慧亲王老成持重、才智过人，只是身陷牢笼，不得施展；勇亲王受圣上器重，手握重兵，可惜有勇无谋。这鹿死谁手，尚不可知呀。”
石贵荣连连点头，称赞女儿说：“我的裳儿真是非同寻常，你洞若观火，把朝中的事都看得一清二楚。”
“谢谢母亲夸奖。”
“只是这两位亲王的争夺与你弟弟的婚事有何相干？据我所知，左丞相即不是勇亲王的手下，也不是慧亲王的心腹，她就是圣上最忠心耿耿的臣子。无论江山谁手，都不会对这样的老臣下毒手。”石贵荣不解地问。
“糟就糟在左丞相的忠心。无论圣上的心意如何，左丞相都会一丝不苟地按圣上的旨意行事。如今圣上病重，不能临朝理政，难以把握局面，朝堂上必有一番惊天动地的巨变。如果结果不是圣上所想的，新主继位之后，难免迁怒于左丞相，到时候只怕她难保身家性命。所以孩儿劝母亲把弟弟的婚事推一推，等尘埃落定，见了分晓，再做定夺也不迟晚。”
石贵荣面有难色，叹道：“裳儿说得句句在理，只是我已应允了这门婚事，左丞相问起怎好反悔？”
“母亲不妨以圣上患病，臣子不宜喜庆为由，要求推迟婚期，料想左丞相也说不出什么。至于弟弟，您就饶他这次吧。”
“就依你的话推迟婚事。你弟弟胆敢顶撞为娘，若是轻饶了他，今后不知要干出何等忤逆不孝之事。”石贵荣面色阴沉。
“弟弟不肯答应婚事，想是心里有了人了。咱们府里请了文武的师傅，习文练武都不出府门，他不会认得街上的闲杂女子。肯定是府里的丫头勾引弟弟，迷了他的心窍。咱们安国的风俗是女子可以娶多名夫婿，男子只能忠于妻子。若是弟弟和奴婢私通的事张扬出去，只怕哪家的高门贵女都不愿意聘他为夫了。所以，请母亲暂息雷霆之怒，此事不可声张，只能暗暗查访。”
“会不会就是红妆那个贱婢。”石贵荣咬牙切齿地说。
“不好说。弟弟眼光甚高，不一定看得上红妆。母亲只需不动声色，孩儿自会细细查找，一旦找到那个不要脸的贱人，就神不知鬼不觉地打发了她，定不让弟弟的名声受分毫影响。”
石云裳的这番话把趴在房梁上的高翠翘吓出了一声冷汗。石家母女密议的时辰不短，翠翘怕发出声响惊动她们，只能一动不动，四肢都僵硬了。一惊之下打了个寒颤，身子晃动，一片羽毛从她的袖管里飘落下来。这些羽毛是翠翘早晨在集市买的，本打算扎成头饰，一天忙碌没得空闲，就随手放在袖筒中。
随着羽毛的缓缓下落，翠翘的心也沉了下去，她只能企盼石家母女不要注意到这片羽毛。
然而，事与愿违，羽毛飘飘摇摇正落到石云裳的肩膀上。石贵荣看到这从天而降的羽毛，从女儿肩上拿起羽毛，问道：“哪来的鸟毛？”
石云裳疑惑地说：“难道是从房梁上落下来的？”说着，母女二人一起仰头向上观望。（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）